Avon llega a un acuerdo extrajudicial con accionistas por violación de FCPA y se compromete a una revisión completa del área de cumplimiento
Avon Products Inc. ha acordado pagar US$ 4 millones por gastos legales e implementar una importante reforma en el área de cumplimiento para resolver una demanda de los accionistas relacionada con actos de sobornos de una filial de la compañía de funcionarios públicos en China.
La empresa de productos de belleza, el mayor vendedor de productos de belleza puerta a puerta, y cuatro demandantes de tres acciones pendientes dieron aviso del acuerdo la semana pasada y se espera que la corte decida si aprueba o no el acuerdo para el 30 de junio.
El acuerdo estipula que la empresa va a cumplir con las mejores prácticas de cumplimiento.
Parte del acuerdo pendiente incluye una elaborada explicación de las responsabilidades de la empresa para el cumplimiento de la ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero, o FCPA por sus siglas en inglés, la adopción de una política global de lucha contra la corrupción y un código de conducta y una función específica de pruebas FCPA. Las responsabilidades de cumplimiento de la FCPA incluyen la obligación de contar con personal de cumplimiento en cada unidad de negocio, la certificación trimestral de cumplimiento de la FCPA y obligaciones específicas para el Director de Cumplimiento de la compañía.
También incluye una auditoría sobre las prácticas y controles para evitar la corrupción en el extranjero, procesos de control y de debida diligencia reforzados para terceros, capacitación de cumplimiento para los directores y asociados, una protección contra las represalias y la presentación de informes y especifica los procedimientos por conducta inapropiada que es descubierta en la empresa.
Las medidas, muchas de las cuales ya están en marcha en la empresa, se llevarán a cabo dentro de los 60 días y se mantendrán durante cuatro años luego del acuerdo. El acuerdo fue descrito por Avon como «en el mejor interés de Avon y sus accionistas».
En diciembre de 2014, Avon terminó una investigación de corrupción por pagos de soborno en el extranjero, que duró seis años, al admitir culpabilidad de su filial china.
La compañía gastó más de US$300 millones en una investigación interna sobre pagos de sobornos y acordó pagar US$135 millones como parte de un acuerdo con el gobierno de EE.UU. por presuntas violaciones de la FCPA en China que el gobierno estadounidense incluyen regalos por US$ 8 millones a funcionarios públicos. La compañía acordó reformas significativas de cumplimiento en su enjuiciamiento diferido con el gobierno en 2014 y actualmente está sujeta a un monitor de cumplimiento en la compañía.
Desde 2010, Avon se ha visto envuelta en batallas legales en los tribunales federales y estatales de Nueva York por acusaciones de los accionistas que afirman que los directores y funcionarios de la compañía no cumplieron con sus deberes fiduciarios y otras violaciones relacionadas con las acusaciones de soborno.