La firma alemana Bilfinger confirma sobornos en Brasil por el mundial de fútbol

La firma alemana de ingeniería Bilfinger reconoció esta semana que una investigación interna encontró que empleados de una filial en Brasil pagó sobornos a funcionarios brasileños para obtener contratos relacionados con el Mundial de Fútbol.

Bilfinger señaló esta semana que información interna del año pasado mostró posibles violaciones del programa y estándares de cumplimiento en Brasil. Los pagos están relacionados con órdenes para proveer monitores que ayudaron a supervisar flujos de tráfico para centros de control de seguridad en varias ciudades grandes de Brasil. Las órdenes alcanzaron un valor de US$ 6,5 millones.

Bilfinger ha estado revisando las actividades de la compañía en Brasil durante varios meses y la información recopilada hasta el momento indica que los posibles pagos indebidos podrían ascender a unos US$ 1,1 millones.

Según la propia compañía, recibió información el año pasado que indicaba que podría haber violaciones del marco de cumplimiento de la compañía en relación con las órdenes de estos paneles de monitoreo. Las acusaciones apuntan a posibles pagos de empleados de una filial de Bilinger en Brasil, Mauell, a funcionarios públicos y empleados de compañías estatales.

Como primer paso, Bilfinger contrató a la compañía Ernst & Young para realizar una protección integral de los datos en Alemania y Brasil y, posteriormente a la firma Deloitte y a un despacho de abogados especializado en Brasil para una mayor aclaración de los hechos y determinar si empleados de Mauell sobornaron a funcionarios públicos. Si bien la compañía señaló el domingo pasado que “las sospechas [sobre los sobornos en Brasil] ahora están corroboradas”; la investigación aún no ha concluido. Esto también corresponde a las preguntas relacionadas con la o las personas a las que se les hicieron los pagos y los montos en cuestión. La compañía señaló en un comunicado que si se confirma la veracidad de los alegatos, “Bilfinger tomará medidas en materia de personal e iniciará acciones legales”.

La investigación todavía no ha terminado y Mauell no tuvo un trato directo con la FIFA, dijo un vocero de Bilfinger, que cotiza en mercados de valores de EE.UU. Según la compañía, en el año fiscal 2014 el volumen de producción en Brasil alcanzó algo menos de 30 millones de euros.

El volumen de la orden para dotar a los centros de seguridad asciende a aproximadamente a US$ 6,5 millones. Según la compañía, órdenes de este tamaño no son analizadas por el Consejo Ejecutivo del Grupo. Los servicios incluyen la entrega de los monitores y el software necesario para controlar las pantallas. El software en cuestión fue desarrollado por la compañía.

La compañía informó que una vez que complete su investigación interna proveerá todos los resultados a la Controladoria-Geral da União de Brasil.

En diciembre de 2013, la compañía pagó una multa de US$32 millones y firmó un acuerdo de procesamiento diferido, de tres años de duración, con el Departamento de Justicia de EE.UU. por acusaciones de haber violado la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero (FCPA por sus siglas en inglés) en Nigeria.

Los pagos indebidos de Bilfinger fueron para obtener contratos relacionados con el proyecto nigeriano Eastern Gas Gathering System (EGGS), valuado en US$387 millones.

El Departamento de Justicia dijo entonces que entre 2003 y 2005, Bilfinger conspiró con Willbros Group Inc. y otros para pagar sobornos por más de US$ 6 millones a funcionarios nigerianos.

Bilfinger aceptó las condiciones para contratar un supervisor corporativo de cumplimiento durante por lo menos 18 meses.

Bilfinger agrega en el comunicado que cuenta con un sistema de cumplimiento que es válido para todo el grupo, que está en consonancia con las normas internacionales y  que es revisado en forma permanente. La empresa busca información sobre posibles violaciones a través de sus propias investigaciones y notifica a las autoridades pertinentes.